全文翻译一把：

Tablets

2010年12月

最近一直在思忖，对 iPhone, iPad 以及对应的运行 Android 的东西，没有一个总括术语来表达是多不方便。最接近的总括似乎是“mobile devices 移动设备”，不过这个词可以适用于任何移动电话，而且，没有真正抓住让 iPad 与众不同的地方。

几秒钟后，在意识到我们最终将把这些东西称为 tablets 后，我自己都有点吃惊了。我们居然想过要称这些东西为 mobile devices 的唯一原因是：iPhone 比 iPad 先出来。如果 iPad 先到，我们不会把 iPhone 当作 phone，我们会认为 iPhone 是个足够小到能拿到耳朵边上的 tablet。

iPhone 基本上就不是那种作为电话的一个替代品的 phone。这是个重要的区别因素，因为它是那些将成为 common pattern 的东西的最早的一个实例。我们身边许多，如果不是大多数，专用的东西，将被运行在 tablet 上的 app 取代。

像 GPS, 音乐播放器 和 数码相机 这样的案例里, 上述趋势已经很明显了。不过我觉得，能被取代的东西的数量会让很多人吃惊。我们已经投资了一家 startup，做取代钥匙的活儿。可以简易地改变字号大小意味着 iPad 可以在效果上取代近视眼镜（zhou：我真的忍不住狗尾续貂地插一句：如果有了后置摄像头，光学/数码变焦一下，就太符合近视人群如我等的渴望了…）。要是有人通过加速度传感器玩弄些机灵的小窍门而实现了磅秤的作用，我可不会吃惊的。

在单一设备上通过软件完成事情的优势是如此巨大，（因此）任何能够成为软件的东西一定会变成软件的。在后面的几年里，可以促成 startup 的好主意将是观察身边，看看有什么（多余的）事物，人们还没有意识到，用个 tablet app 就能将其消除的。

1938 年，Buckminster Fuller 创造了 ephemeralization 这个词 （陈旧加速化，或者 再生加速化），来形容实体机械越来越被我们现今叫做 software 软件 的东西替代的趋势。tablet 将会取得支配地位的原因并不是（或者“并不仅仅是”）Steve Jobs 和他的伙计们是工业设计奇才，而是因为他们背后有 ephemeralization 这股力量。iPhone 和 iPad 实际上已经凿了个洞，让 ephemeralization 流入了很多新领域。知晓技术史的人没一个愿意低估 ephemeralization 这股力量的威力。

Apple 因背后有 ephemeralization 这股力量而可能获得的权力/影响力（power）让我担忧。我不想看到另一个像 80～90 年代 Microsoft 那样的客户端独苗时代。不过如果 ephemeralization 是促使 tablet 传播开的主要力量中的一个，那也暗示出一条和 Apple 竞争的道路：成为一个更好的平台。

Apple tablet 带有加速度传感器已经被证明是件大好事。开发者们已经挖掘了各种 Apple 不可能想象到的方法来利用加速度传感器。这就是 the nature of platforms 平台的本质。工具有越多样的功能，就越不可能预测人们会怎样使用这些工具。所以 tablet 制造者应该开始思考：我们还能往 tablet 里放些什么？并不仅是硬件，还有软件。我们还能让开发者访问到哪些东西？（提供更好的平台，在这些资源和能力上）放手让 hacker 干吧，他们绝对会做出超乎你想象的东西。 Give hackers an inch and they’ll take you a mile.

Thanks to Sam Altman (<--- yeah，看这个人，特别是他的姓呵呵，Loopt 创始人), Paul Buchheit (<--- 再看这个人), Jessica Livingston (<--- 还看这个人), and Robert Morris (<--- 哇，这个人也不得不看) for reading drafts of this.

Note: The original version of this essay used the term “etherealization” instead of “ephemeralization,” but apparently the former was an alternative name suggested to Fuller by someone else; he preferred the latter.

当然，请留心，这不是对话体，更不是逐字记录，这是内容归纳，整理和评注。

创业者创建公司时有什么需要考虑的？
想想找一个适合的共同创业者（the right co-founder）。Graham 把公司的 co-founder 和房产的地段位置相比较，因为一旦买了房，你就钉在那个地方了。类似，你没法改变你的共同创业者（you can’t morph your co-founder）。“startup 的 idea 都没有拥有一个合适的 co-founder 更重要”。

使一家 startup 成功的因素？
startup 的成功依赖于创业者们是否对成功足够渴望。人们倾向于过分强调 idea 的重要性 （the brilliance of idea）。对任何成功的 startup idea，你都能找到 20 个酸溜溜的 loser 说 “20 年前我就有这个 idea 了”。这表明，是人，而并非 idea 重要。“最重要的是坚定（DETERMINED）。衡量决心的就是不退出不放弃（ not quitting and not giving up）”

Startup 早期阶段最大的挑战是？
他们的敌人是 back button。一旦有人放弃了你们的产品，他们再不会回心转意给你们机会（Once people leave they don’t come back 翻译注解：此句需结合下文领会，否则干巴巴的抓不着意思要领）。要让人们使用你的产品和服务，“你必须理解人们到底需要什么”。要做到这点，你得发现人们的需求，发现自己的需求。你必须拿出一个真正的客户需要的东西。（翻译注解：此段原文也有点晦涩，接近不知所云，Om 呀……）

如今开创一家公司是否已经比较容易？
考虑到创业者们无需给自己发工资，初创阶段确实是比较便宜的。创建一家 startup 所需的所有东西其实你都已经有了。电脑，Internet，还可根据实际使用购买 server 处理能力（buy server per usage 译注：是说有现在有 cloud computing，按需购买计算能力的服务比方 Amazon Web Service，Joyent 等等等等，无需创业者做大的投资，无需自己从头做起从硬件到软件 stack 也可以开始构架自己的产品）。所以，实际上创立一家 startup 并不比过平常日子 cost 更多。

寻找 money 的适当时机是？
你应该只在你能确信投资者会出钱的情况下寻找投资。实际上，应该在你并非特别需要的情况下募资，而不是因为快破产了才要这么做。

是否觉得有些 startup 不够 think big？
有些 startup 确实 don’t think big enough，不过有些则做得不错。Graham 在后来的一封 email 里澄清说：

我想说的意思是，我问创业者你的第一版产品里的 huge thing 到底是什么。要得到这个问题好的回答的方法是，想象他们是在 10 年后获得巨大成功之后被访问，在讲述自己怎么成功的故事。比如，我们首先做出了 x，然后我们扩展到了 y，之后弄了 z，然后我们的业务就起飞了。这就意味着 x 之后，下一件该做的事是 y。

观众提问：你对像 Techstars 的 startup 孵化公司怎么看？（译注背景：Graham 的 Y Combinator 就是一家著名的 incubator）
Om 跟 Graham 验证了一下他的回答。大致是，“有点 annoyed，这就好像 J.K.罗琳 面对某人写的一本关于一个名叫 亨利.波特 的男巫师的书的那种感觉。不过好的一面是，当我们犯错时，他们能提醒我们（译注：意思是，如果我们错过了好公司，而他们却发现了投资了，那到后来，就能提醒我们犯了错误）。如果没有他们，我们要领会到自己搞砸了某些好人好事的可能性就低了不少”

—— 分割线 ——

Graham 和 YC 在国内口碑都不错，不过我感觉很可能是因为 Graham 书写并传播的看法或者洞见，而非因为 YC 投过大陆公司（继而成功并声誉鹊起，我记得有些轮的招募里，甚至写了他们对所谓 China or India 元素不感冒），遗憾…… 我们可能因而错过了中华版 Loopt, reddit, Xobni, 或者 justin.tv （就算没错过也该被广电活活折腾死了） 等 。不过更遗憾的是，他的主意或看法很可能不能适用在我们这片神奇的土地上。YC 的特别之处 —- 对创业者来说 —- 在于，和让青涩年代时的自己动过心的人类似，谁都会对起步时推过自己一把的人印象深刻，这“一把”不光是钱。对年轻的创业者来说，YC 是个不错的跳板，他们自己也已经经年经营出一点 cult 气质。在现在这样的艰难时世，YC 提供的 seed funding 更是不要白不要，反过来，Graham 也开玩笑说过 “I’m probably the only person hoping the recession wouldn’t end”。