Visidion AppLock: 用面部识别解锁 App

随着 STS 135 任务圆满完成,亚特兰蒂斯 号安全着陆,带着未了的回味和感触,我也顺利返回地球了。

因为在空间站没功夫打电话,回家的第一件事情就是重新操起 Android 手机玩玩。

刚才发掘了一个新应用: Visidion AppLock,简单说就是可以锁定指定的 App,用人脸作解锁密码。使用场景还是好理解的:如果不想别人动 设置 或者 短消息,Email 这类应用,可以通过 Visidion AppLock 给这些应用加上启动密码 —- 提供这种功能的 App 还是挺多的 —- 不过 Visidion AppLock 引入了更好玩的概念:除了支持传统密码外,还可以用用户的 face 作为通关钥匙,扫描当前用户的面容,符合则解锁。Visidion AppLock 只管锁定 App,要是哪一天支持面部扫描解锁手机就好了。

注意,当然是需要前置摄像头的,用后置的不行。另外就是不用担心脸部识别的准确性,第一 Visidion AppLock 的识别可以设置严格程度,按需来即可,第二就是传统的密码解锁仍然在那,脸部识别不通过还是可以输入密码解锁的,不用担心自己被 lock 在外面永远启动不了 App 了。

使用的时候也没什么麻烦,先设置密码,识别自己的面部等。启动有密码的应用比如 email,先出现的是识别面部的界面,什么按钮也不用按,拿着手机对着自己就好了,识别没问题会自动进入 email。在我的手机上挺快,过程很顺利。

如果哪一天老婆突然拿你手机在你脸前晃了一下就跑开了,你应该知道她想干什么了。

很酷的 Android 激活趋势视频展示

很酷的展现方式:用星点,光柱乃至火苗来形象地描绘 Android 。两年来在全球各地的激活趋势,燎原得一塌糊涂,激动人心,嗯…要是有配乐就好了。

先是全球的,然后还有北美,欧洲和东亚的详情。开始时内地,台湾和日本差不多比韩国要领先一点点,不过后来韩国的激活数据上升得极快。看上去 Droid 和 Galaxy S (i9000)发布后,情势变化相当激烈,验证了 Moto 和 Samsung 自己的数据,这确实是两款很成功的产品。

YouTube

优酷 (来源:YouTube 720P 下载,然后上传至优酷)

这两天流行…

这两天流行… 在 Android API 文档里挖掘匪夷所思的内容。来自 reddit programming 板块

android.app ActivityManager,有这么个 method:

从智能手机诞生的那天起,刷机就诞生了,变砖也几乎成为玩家的成人仪式,现在,终于有 API call 可以“方便地”变砖了

如果模仿 iPhone 曾经声名狼藉的 I’m Rich,我们现在可以很快写出个 Android app,只要点一下,就会爆破音播放:你个猴三,把我手机搞成什么了!都TM变砖了!

搜 app

手机用户现在访问 Google 的时候,可能看到一个新的搜索项目了:“X Apps”,目前就我所知,这其中 X ⊂ (iPhone, Android) ,不知道会不是扩展成 X ⊂ (iPhone, Android, BlackBerry, MeeGo, PalmOS) ……

不过,我在 Android 上的实测是,有这一项,却像在那头蠢驴眼前晃悠的胡萝卜一样,看得到吃不到。

我选了 Foursquare 这个一定能搜出个所以然的关键字测试,看到和访问搜 Android Apps 的页面都没问题,不过输入关键字一搜,就是第三张截图了,一看就相当 WAP,没一点新时代的风范…… 果然,反复点 search 按钮也没效果,总停留在哪一页面,什么结果都没有,另试了好几个关键字都一样。

    

iPhone 用户访问的话,会出现搜索 iPhone Apps 的选项,没 iPhone,无从测试,列位有兴趣的自己试试看。

Android Market: 支持付费应用的地区小更新

一句话消息:不管是发布还是购买付费应用,都木有 China 的份儿,不过 香港 和 台湾 是都入了列,被 Android Market 支持了 —- 今天 Google 增加了支持付费引用发布和购买的区域 ,后面两周还会有扩展(Market 上“发布”和“购买”的支持是分离的)。
一句话总结:想喝汤吃肉,还是得靠自己。

所以,如果投靠港台无门,可以参考我之前写的 Android Market 的区域限制和绕过方法
对不了解技术问题的使用者,换张美国运营商的 SIM 卡可以解决问题,这种SIM 卡淘宝上很多。
了解技术的,root 过后使用 Market Enabler 或者 Market Fix 解决。

Android 上音乐服务比较

Androinica 有篇文章汇总比较了目前 Android 上可用的 music streaming 服务。

图片链接到 flickr 上的大图

这篇文章的文字内容不太好,没看出各自服务的特色和区别,也没有数据和作者的关键发现做支撑,不过总结出的表格可以参考,而且列了这么多家公司,可以为感兴趣又没接触过的朋友做起点用。

总得来说,还是那么几家,Pandora,Slacker,Rhapsody,Last.fm 等等,成名的都还在持续努力,新兴的也一个没落。就我个人来说,凡是 9.99 的一个没考虑,都赶上联通 WCDMA 包月套餐的费用了…… 剩下的呢,其中 slacker 感觉很差,时常连不上,报错也很莫名其妙,建议大家回避。

我现在用的是 Grooveshark,在联通的 WCDMA 上表现不错(即便不在手机上,做电脑上的在线音乐服务 Grooveshark 也不错),我选上高质量音乐时常也跟得上(一般都是晚上在家听,路上没试过)。另外 Grooveshark 的 on-demand 和 随意 skip 太重要了,音乐本来就是放松和享受的,谁想被绑架去听不喜欢的声音呢?连挑歌的机会都剥夺了,没意思了。
话说回来,联通这张 W 的网目前看来不错,最坏的时候有 40KB,200多,300多到 400 KB 也不稀罕,上传倒是稳定得很,都是 200KB 左右(SpeedTest.net 的 android app 测试),以后争取多拍拍照片上传一下什么的,别浪费了哈哈。

Android Market 的区域限制和绕过方法

Android Market 对用户地区的限制是件很恼火的事情,这其中并不是简单地只有指定地区用户才可以看到并购买付费应用,有些免费应用同样有区域限制,让人很不爽。

Google 确实声明了 Market Filters,从 manifest 文件到访问 market 的机器的硬件再到 SIM 卡等等都是 filter 的参考条件。所谓区域限制,在用户看来,就是某些软件在手机的 Android Market 中搜都搜不到,即便拍摄二维码,试图在 market 中打开也报告错误说找不到这个 app。而付费软件,指明只在某些国家的用户可以购买,大致和当年 八国联军 的名单符合(截至今日有 14 个国家),少许差别是还有 韩国,瑞士,新西兰,但是没有 俄罗斯 而已 ^_^。而对开发者来说,是否能销售也有不同,可以发布付费 app 的国家名单比可以购买付费应用的 N国联军 还短,澳大利亚,加拿大,韩国,新西兰和瑞士就不能能出售,悲剧。

地区限制这回事儿:
. 和身处的物理位置无关,不管是你的肉身所在,通过 WiFi,基站还是 GPS 得到的定位
. 与购买手机的地点,渠道,无关;在英国,美国还是纳米比亚,通过电器经销商还是运营商门店,unlock 的还是运营商定制的,均无关
. 和是否 root 过无直接关联
. 和刷的 ROM 无直接关联
. 和 locale 设置无关,也就是系统选择的地点,语言,数据显示格式等无关
. 和联网时是不是走了 VPN,即便有一个美国的 IP 也无简单关系
. 和是不是不走运营商数据链接,仅通过 WiFi 折腾无简单关系
. 和登录的 Google 账户所指明的所在区域无关
. 最后,和人品无关 :-P

那,折腾来折腾去,绕过地区限制有什么好处呢?
. 让用户觉得有主宰感
. 有很多优秀的,无论付费还是免费的 Android app,只有某些地区才能看到并下载或购买。举个例子,免费的软件比如,Google Earth 在“某些”区域的用户手机上就看不到,mint 和 paypal 的 Android 应用亦然,还有 Bank of America 和 Wells Fargo 的 Android app 都是免费但是看不见 —- 这是件相当让人抓狂的事情。付费应用:Lonely Planet 系列,CoPilot 等 GPS 软件,稍微上道一点的游戏,无一不是付费的,很多软件也不贵,可我连花钱的机会都没有?!

好,兜了半天圈子,入正题。方法有二:
一是“有人说” Market Enabler,可实际上,这个 app 的网站可以访问(在 Google Code 上),却无法下载,我过去一个星期一直在试,结果都是一样。

二,考虑到 美利坚 内部绝对处于满足所有条件,没有限制的情况,再 review 一下前面提到的 market filters,有这么几个关键地方可以下手:
Priced Status
Not all users can see paid apps. To show paid apps, a device must have a SIM card and be running Android 1.1 or later, and it must be in a country (as determined by SIM carrier) in which paid apps are available.

Country / Carrier Targeting
When you upload your app to the Android Market, you can select specific countries to target. The app will only be visible to the countries (carriers) that you select, as follows:
* A device’s country is determined based on the carrier, if a carrier is available. If no carrier can be determined, the Market application tries to determine the country based on IP.
* Carrier is determined based on the device’s SIM (for GSM devices), not the current roaming carrier.

看来核心是“运营商”,那……就弄一张“别处”的 SIM 卡(此处和后面用词不区分 SIM 和 USIM),只要 market 支持付费应用的国家的运营商的 SIM 卡就行。
如果是美国,弄张 AT&T,或者 T-Mobile 的 SIM 卡 —- CDMA2000 的运营基本没有 SIM 卡这种东西,所以自然要找 WCDMA,moto 的 droid 系列我也不知道该怎么办了 —- 我有一张 T-Mo,两张 ATT,可以交叉验证,一张不行下一张还能前仆后继。好,关机,取电池,新 SIM 放入手机,开机,ATT 卡无法在中移动/联通注册是很自然的,不过没关系,其他什么也没有改变,无需刷机,无需任何 tricky 的动作。

进入手机会要求重输入当前 Google 账户的密码,重输好了,然后启动 market 应用,哈哈,是不一样了吧:首页原来是空白,现在有内容了,可以看到插入比如内地运营商 SIM 卡时看不到的很多 app 了,原来只有 top free 和 just in,现在各门类下 top paid 也有了,搜索能出来各色付费免费 app 了,原来看不到的 mint 和 Google Earth 也出来了。只需换 SIM 卡即可,IP 地址理论上会作为复合条件加以考虑,不过按我现在的试验,貌似没有负面影响。

那 ATT 等的 SIM 卡会是个瓶颈吗?嘿嘿,这个问题很不幸,早已经因为另外一件事而被解决啦—- iPhone 激活。美版 iPhone 需要 ATT SIM 卡激活,这门生意早就在国内红火了,淘宝上 ATT SIM 的售价大概 30 左右。买一张来,先谢国家,然后谢 Apple,最后插入 Android 手机,开始享受。当然,注意不是 micro SIM 就好。

至于购买付费 app 就直接了,付费应用点击 BUY,走 Google Checkout,确认后会用绑定的信用卡支付,10 秒不到就可以走完。然后是 market 自动下载该 app。非常便捷,Google Checkout 绑定卡片没什么多的限制,常见的发卡机构出来的信用卡都支持。

当然,这个方法的短处也很显然,换了 SIM 卡,电信业务就不用想了,电话短信没了,而且上网只能走 WiFi。只有装完 app 后换回原来的 SIM 卡。我纳闷,以后 Android 有了支持多 SIM,多网的方案,是不是可以插一张废 ATT,再插一张真正用的 SIM 就一劳永逸呢~~~

新鲜玩意真多

2010 的这一周似乎突然涌出一大群人,不约而同地打开了 N 扇大门,看家的货色“被”倾囊而出。

Nexus One 的发布会很有意思:除了 Google 的 Queiroz 和 Rubin,还有 HTC 的 周永明 Peter Chou 和 曾毅立 Erick Tseng,还有…… Moto 的 Sanjay Jha? Sanjay 迟到了,我给大家解释一下:主要是在办公室里摔手机破口大骂花了点时间,当然哈,还是不敢直接驳了 Rubin 的面子,所以编个 stuck in traffic 的理由:我就是晚点儿来,就是不跟你们同时上台!

我看好 Nexus One 的推动意义,战术上真有人想靠这个赚钱吗? 按我个人的体会,回想 2,3 年前市场上那 1万 个同质而粗糙的 Windows Mobile 手机我就浑身发抖。Nexus One 可以立下一个高标准的杆位,消费者有了参考标准,知道一样东西可以做到这样好,那么那些粗制滥造的 Android ODM 就可能不会太泛滥。

Queiroz 话说:A series of devices like this are coming. Rubin 也强调 … this is all about pushing innovation. … There will be more of these. 这就是另一个“Google 命令大家‘跳’,众人问‘跳多高’ —- Google 指着 Nexus One 回答‘至少这么高’”的翻版。从消费者角度看,我建议我自己以及诸位可以等等,不要着急入手 —- 什么,你就是有钱?有钱你给 The Bill & Melinda Gates Foundation 捐过款吗? 我替全世界的鳏寡孤独妇孺贫弱谢谢你了。

只就硬件指标来说,
亮点是 AMOLED 和 Snapdragon 1Ghz 处理器;还有 802.11n —- 太疯狂了;
几个不解和不满:没有多个颜色的可选(更验证了我觉得这是个参考设计的想法);分辨率(WVGA)稍低于 Droid 的 FWVGA,没有大的突破;app storage 太少;
无所谓有没有的:multitouch;相机像素。

Om Malik 的比喻说:

From a purely design standpoint, the Nexus One is within striking distance of its primary rival, the iPhone. Just as Infiniti and Lexus are almost as good as Mercedes, based on sheer looks, the Nexus One is a lot closer to the iPhone than all other Android phones.

好了,一个嫁入豪门的好消息:HP 和 ZumoDrive 达成协议,后者为 HP Mini 系列 netbook 产品提供在线存储服务 CloudDrive (像 Ubuntu One 的集成)。对一堆 cloud storage 服务提供商来说,ZumoDrive 达成的协议挺让人眼馋。想起去年最后提到的 Dashwire,授权或者卖服务都是不错的傍大款的方法。类似地,就这几天 Netflix 刚和几家日本设备制造商达成合作,加上消费者就是一件 3 方收益的交易。对 ZumoDrive 和 Netflix 来说,这拓展了生存能力,是努力迈进正循环的有力步骤。

Gartner 收购了 Burton。Burton 是家有20年历史, 40 多个分析师和 40 多个支持部门员工的公司,我也不知道在咨询公司里算不算大。理论上,分析师和咨询公司的世界离我很远,我关心这条消息只是因为这几年经常有机会看 Burton 的文章,感觉不错,business 废话不多,也很专心技术话题,阅读对象是一线 IT 专业人士,报告的主题和语言也能为我们接受(基本上每份作品篇幅也够长)。IDC 和 ABI 等的报告数量和门类也很多,不过商业数据居多的报告经常会淹没技术新闻或者分析,所以对我们来讲,Burton 的还是挺好看的,很对胃口。

MIPS 在 5 号也宣布了基于 Android 的各种方案,有 STB,netbook 和 其他消费电子产品。CES 见。这是 ARM 后第二个正式的 processor architecture,我们都相信或者说愿意相信 x86 是下一个,不过目前看来这都还是暗流涌动,那一天是揭幕的时刻?

Boxee Box —- 盒子,不光是软件 —- 发布了。虽然作为 media center 软件圈子里的明星已经获得了不少关注,不过推出那个硬件更有标志性意义,这伙人有长远目标和打算,不是写好 code 就完事,用户需要的是集成的东西,那他们就动手开拓这么个 business。这次 CES 上亮相的就是去年年末那个 D-Link 代工的东西,外加新奇的遥控器。

家用 media center,或者 HTPC,现在还是个一片混乱的战场:有关注硬件方案的,ION?Atom?有关注软件的,Windows MC?Voddler?XBMC?还有关键技术之争,802.11N? WirelessHD?Xvid?H.264?当然,最终消费者还要关心能拿到手上的整合好了的产品能不能支持他们最关心的特性(VCR? YouTube?Social?)。Boxee 推出 Box 这一步开始利用在软件圈子里积攒的 momentum 做差异化竞争了。

说道 HTPC 或者家用媒体中心,有人会想拿台 netbook 做不好吗?拿用过的旧 PC 做不好吗?拿 open source 的方案装到一个故作夸张的盒子里卖钱是不是太浅薄而无良了?没错,前面提到的都可以做到,不过这世上并非全是有兴趣有能力这样动手的人,这世上的芸芸众生中有太多觉得计算机本应天上有且对其背后的运作逻辑深恶痛绝:我的一个高中同学,他本人和老婆都是医生,第一次给他讲怎么用 Windows Mobile 手机(Treo 750)的时刻历历在目:ActiveSync 那个绿圈欢快地转动着,他盯着电脑屏幕,问我什么他已经在 Outlook 里把联系人按单位排序了,在手机里不见变动还是按姓名排的序呢?我猜我脸上肯定出现了便秘的表情,只好跟他解释 ActiveSync 同步的是“数据”,而按什么排序是一种“规则”,不属于要同步的东西,手机和电脑上可以使用不一样的规则互相不干扰 —- 然后轮到仁兄看上去把满嘴的震精吞回肚子里了。考虑一下你看到一份财报时的感受,回头想想那些分不清也不想分清 GPS 和 GPRS 的消费者们。
这才是世界运行的方式。

Kindle DX,含泪,有 Global wireless 版本了。之前的 Kindle 2 international 版本,虽然没有正式支持中国大陆 —- 应该是正式地不支持中国大陆,可是我们已经可以联通中国联通的网络 UCGSM 了。DX 仍然正式不支持内地,不过只要 firmware 里相关的部分和 K2 没什么大变动,应该也可以。现在 preorder,19 号正式开卖了,还是 489 块 —- 只不过,我的心,已经飞向 CES 上新展出的 ebook reader 了。